De forma inusual para un viñedo del Valle de Napa, se ha elaborado vino de forma continua en Beaulieu durante más de un siglo. La historia de la finca comienza en 1900 cuando la esposa de Georges de Latour, Fernande, vio por primera vez este “hermoso lugar”, o “beau lieu” en francés, que pronto se convertiría en su primer viñedo de Rutherford. Poco después, de Latour dio un salto de fe y vendió su próspero negocio de crema tártara para perseguir el sueño de elaborar vinos excepcionales que rivalizaran con los de su Francia natal.
Desde aquellos primeros días Beaulieu parecía destinado al éxito contra todo pronóstico, prosperando ante la llegada de la filoxera a California y la devastación causada por la Ley seca de Estados Unidos. De Latour importó de Europa un valioso portainjertos resistente a la filoxera y la finca logró cuadruplicar el negocio durante la Ley seca elaborando vino de consagrar para la Iglesia Católica.
Después de que se levantaran las restricciones, de Latour se lanzó a investigar cómo producir vinos de Napa extraordinarios y contrató al legendario enólogo ruso André Tchelistcheff. Tchelistcheff probó el vino privado de la familia, entonces conocido como “Reserva Privada”, y quedó tan impresionado que insistió en que se lanzara como vino insignia de Beaulieu. La primera cosecha comercial de Georges de Latour Private Reserve Cabernet Sauvignon llegó en 1940 y rápidamente se convirtió en el “Cabernet de culto” original de Napa.
Gran parte del Cabernet Sauvignon de Georges de Latour procede de dos viñedos situados justo enfrente de la bodega, BV Ranch Nº 1 y BV Ranch Nº 2, que fueron plantados por Georges de Latour a principios del siglo XX. En la bodega se mezcla una pequeña proporción de Petit Verdot y Merlot y el vino joven se madura en barricas nuevas de roble francés durante 22 meses. Rico e intenso en paladar, es un vino elaborado para tener una larga vida en bodega y es muy buscado por los coleccionistas de vino estadounidenses.
Otros vinos de primera calidad de Beaulieu son BV Tapestry, una robusta mezcla al estilo de Burdeos que aúna fruta de primera calidad de excepcionales AVA de Napa como Rutherford, Carneros y Santa Elena, y las limitadas BV Reserve Clone 4 y Clone 6. La finca también produce una excelente gama de vinos de Napa más accesibles, como el BV Cabernet Sauvignon Rutherford, que ofrece una gran relación calidad-precio.
Hoy en día, la producción de vino en Beaulieu está en manos de Trevor Durling, una de las cinco personas que han ocupado el puesto en los últimos 120 años. La conexión de Durling con la finca se remonta a principios de la década de 2000 cuando probó un Georges de Latour de 1968 que, según dice, fue el primero que le inspiró a convertirse en bodeguero.
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